一项对两个生态系统(一个有美洲狮，另一个没有)的摄影陷阱研究增加了科学家们对顶端捕食者影响其他动物(包括小型食肉动物)数量、多样性和习性的许多方式的理解。
据《生态圈》杂志报道，这项研究跟踪了食肉目的多个成员，观察每个地区最大的食肉动物是如何影响同一地区其他动物的行为和存在的。
“没有人真正关注失去顶级捕食者后整个食肉动物群落的变化，”亚历克斯·阿夫林(Alex Avrin)说，他在伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校(University of Illinois Urbana-Champaign)读硕士时，与马克斯·艾伦(Max 黄瓜视频APP下载安装无限看-丝瓜苏州Allen)一起领导了这项研究。马克斯·艾伦是伊利诺伊自然历史调查的研究科学家，也是伊利诺伊大学自然资源和环境科学教授。阿夫林现在是加州鱼类和野生动物管理局的科学家。
阿夫林说，先前的研究表明，美洲狮倾向于抑制中型食肉动物的数量，比如土狼，它们会尽量避开美洲狮。土狼数量的减少使得其他中型食肉动物得以繁衍。这对许多其他物种产生了级联效应。
美洲狮还留下了大量的腐肉，这使得大量的食腐动物——从微生物到鸟类和其他动物——可以享用美洲狮不吃的残骸，Avrin说。土狼倾向于以较小的物种为目标，吃掉它们杀死的大部分猎物，留给其他生物的就更少了。
研究人员想要比较有美洲狮和没有美洲狮的生态系统的动态。
她说:“我们特别想看看，在没有美洲狮的情况下，土狼是否会站出来填补这个顶级捕食者的角色。”
在2011年至2019年的几周或几个月的会议中，研究人员在加利福尼亚州圣克鲁斯山脉南部的不同地点和德克萨斯州胡德堡的巨大军事设施中部署了运动激活摄像机网格。圣克鲁斯遗址有健康的美洲狮、山猫、灰狐、浣熊、条纹臭鼬和土狼。除了美洲狮，胡德堡也有同样的食肉哺乳动物。它还居住着东部斑点臭鼬和环尾浣熊，浣熊家族的一员。所有这些物种都包括在新的分析奶牛APP福引导网站中。
阿夫林说:“我们利用这些照片来了解每个地点有哪些物种，它们在哪些地区活动，以及我们发现它们的频率。”“我们使用了几种不同的方法来观察较小的食肉动物在美洲狮和土狼周围的表现。”
她说，这两个地区足够相似，可以进行这些比较，“但当然，气候、人类土地利用和其他变量在两个地点之间有所不同。”
正如预期的那样，分析显示，只要美洲狮出现，土狼就很少出现。虽然其他食肉动物似乎也在躲避美洲狮，但它们更有可能被与美洲狮相同的摄像机捕捉到——只是在不同的时间。甚至山猫和灰狐也比研究人员预期的更频繁地使用美洲狮经常光顾的地方。
在没有美洲狮的胡德堡，土狼对其他食肉动物产生了不同的影响。
阿夫林说:“如果土狼扮演着和美洲狮一样的顶级角色，我们预计它们会压制山猫——它们的第二大竞争对手——释放较小的食肉动物。”“我们发现，它们真的抑制了一切——山猫和其他食肉动物。”
她说，与美洲狮对土狼的抑制作用相比，土狼对其他食肉动物的抑制作用似乎更小。
“这是一项相关研究，所以我们不能肯定地说美洲狮的消失导致了这些其他影响，”她说。但这项研究有力地表明，在缺乏美洲狮的生态系统中，土狼并不能取代顶级捕食者。
免费剧烈运动扑克视频软件阿夫林说:“所以，是的，当你失去一个顶端捕食者时，你的整个生态系统几乎都会发生变化。”
她说:“如果没有美洲狮，你可能会有更密集的鹿吃草，尤其是在靠近水的地方，这可能会影响河流的流动和其他物种。”“土狼，因为它们不能以同样的方式控制那些更大的猎物种群，所以没有同样的效果。他们最终可能会压制较小的猎物种群，然后以不同的方式改变事情。”
艾伦说:“这项研究让我们更全面地了解了当顶级捕食者失踪时发生的变化。”“虽然许多人认为较小的食肉动物可以进入顶端的角色，但我们看到，像土狼这样的中型食肉动物不能提供与真正的顶端捕食者相同的效果。这凸显了保护每个物种对一个完整的生态群落是多么重要。”
更多信息:亚历山德拉·c·阿夫林等人，中肉食动物能填补顶端捕食者的功能角色吗?，生态圈(2023)。DOI: 10.1002 / ecs2.4383
由伊利诺伊大学香槟分校提供
引用本文:相机陷阱研究提供了美洲狮生态影响的照片证据(2023,1月24日)，检索于2023年1月24日，从https://phys.org/news/2023-01-camera-trap-evidence-pumas-ecological-impact.html
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