本周早些时候，41岁的澳大利亚士兵奥利弗·舒尔茨(Oliver Schulz)因2012年在阿富汗杀害一名平民被澳大利亚联邦警察(Australian Federal Police)指控谋杀。
舒尔茨被还押候审，并将于5月16日再次出庭。他的审判可能会在今年晚些时候开始，如果被判谋杀罪名成立，他将面临终身监禁的最高刑罚。
舒尔茨是精锐特种空勤团(SAS)的一员，这支澳大利亚突击队在阿富汗进行了大部分战斗。他曾多次服役，并被授予英勇勋章。
这是特别调查员办公室(OSI)进行调查后提出的第一起刑事起诉。OSI是澳大利亚政府于2021年成立的一个机构，负责确定是否应就2020年布里列顿报告中确定的可能的战争罪提出刑事指控。
布里列顿的调查发现了“可信的证据”，表明澳大利亚士兵可能在2005年至2016年期间杀害了大约39名阿富汗平民和囚犯。调查负责人保罗·布里雷顿建议，对这些罪行的任何起诉都应在民事法庭提起，而不是军事法庭，这导致了本周对舒尔茨的指控。
澳大利亚广播公司和第九频道报道称，澳大利亚士兵在阿富汗战争期间犯下了大量战争罪行，于是布里里顿调查小组就此事展开了调查。
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媒体报道指责维多利亚十字勋章得主、英国特种空勤团战争英雄本·罗伯茨-史密斯在执勤期间犯下暴行，促使他对出版商提起诽谤诉讼。漫长的罗伯茨-史密斯听证会因新冠肺炎而推迟，直到去年才结束，法官预计将在今年晚些时候宣布判决。
在审判中，作为捍卫真相的出版商的被告传唤了一些阿富汗平民和SAS士兵提供的证据。如果相信的话，这将证明罗伯茨-史密斯实际上犯下了包括谋杀在内的各种暴行。目前尚不清楚福喜集团是否正在调查罗伯茨-史密斯，但如果出版商的真相辩护成功，罗伯茨-史密斯几乎肯定会被起诉。
据悉，舒尔茨曾出现在美国广播公司的纪录片《四角》(Four Corners)中——尽管没有透露他的名字——该纪录片展示了一名阿富汗平民被一名澳大利亚SAS士兵射杀的画面，他躺在田地里，双手高举。据称那名士兵就是舒尔茨。
对澳大利亚国防军(ADF)来说，对舒尔茨的起诉只是一个漫长而尴尬过程的开始。OSI目前正在调查据称由澳大利亚士兵在阿富汗犯下的另外40至50项战争罪行。
澳大利亚国际司法中心(Australian Centre for International Justice)主任菲奥娜?尼尔森(Fiona Nelson)本周表示:“几十年来，阿富汗冲突中侵犯人权行为的受害者一直被剥夺了追究责任的途径。澳大利亚的刑事诉讼程序在最终允许有罪不罚受到挑战方面发挥着重要作用。澳大利亚有很多工作要做，以应对其在阿富汗的军事参与留下的问题。”
澳大利亚参与阿富汗战争——支持美国试图将某种形式的民主和政权更迭强加给这个亚洲国家——已被证明是堪培拉的严重尴尬。对舒尔茨的审判，以及随后似乎肯定会发生的其他审判，无疑会增加澳大利亚的耻辱和耻辱。
大约26,000名澳大利亚士兵被部署在阿富汗，41名士兵死亡，261名士兵受伤。阿富汗战争给侵略者带来了全面的军事灾难，面对卷土重来的塔利班重新掌权，美国和澳大利亚被迫做出屈辱的撤军。
在阿富汗的军事损失和布里列顿报告中的调查结果已经完全摧毁了ADF的声誉和士气，而舒尔茨的起诉，无论结果如何，只会增加ADF的痛苦。SAS协会主席马丁·汉密尔顿-史密斯证实了这一点，他本周表示，舒尔茨“有权提出他对事件的看法，并解释阿富汗战斗的性质和复杂性。”
当布里列顿调查结果于2020年11月公布时，澳大利亚国防军高层拒绝为澳大利亚军队在阿富汗的行为承担任何责任。
军方领导人纷纷指责SAS低级士兵，并对布里列顿的发现感到惊讶。整个SAS团被解散，授予数千名普通士兵的勋章被强制取消。军方领导层真的完全不知道阿富汗战争是如何进行的吗?或者，更有可能的是，国防军高层只是对多年来发生在阿富汗的事件视而不见?
此外，军事精英对起诉舒尔茨的热情支持不应使我们忽视这样一个事实，即这很可能只是另一种策略，以避免为澳大利亚军队在阿富汗犯下的毫无疑问的战争罪行承担最终责任。
然而，ADF领导层的失职还不止于此。正是ADF高层鼓励并允许士兵在阿富汗多次执行任务，这当然是一个不明智的政策，可能会导致普通士兵遭受残酷对待。
此外，正是这些高级将领起草了规范澳大利亚军队在阿富汗行为的不恰当的交战条款。一些防务专家和士兵认为，这些规定至少在一定程度上导致了布里雷顿事件所揭露的过分行为。
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正是同样的军事领导层未能适当地支持那些从阿富汗归来的士兵，使他们处于精神创伤的状态。毕竟，在战争初期就很明显，许多回国的士兵无法重新适应平民生活。退伍军人的自杀率非常高，但澳大利亚国防军高层几乎没有或根本没有帮助这些支离破碎的人。
只有当退伍军人组织参与媒体活动，强调这一问题时，联邦政府才姗姗来迟。2021年7月，成立了一个皇家委员会来调查退伍军人自杀事件。委员会尚未公布最终报告。
由于澳大利亚参与了美国在阿富汗的错误战争，澳大利亚国防军现在是一个支离破碎的组织。它的士气受到打击，老兵组织和许多普通士兵对国防军领导层失去了所有的尊重。
然而，主持阿富汗战争的那些军事领导人，以及随后发生的一切，仍然牢牢地掌控着ADF。像奥利弗·舒尔茨这样的普通士兵因战争罪被起诉是合理的，但它应该包括那些对阿富汗发生的事情负有最终责任的人——即不加批判地支持美国入侵及其后果的ADF高层军官和政治家——他们应该被追究责任并受到惩罚。
当然，这不会发生，因为正如上周的AUKUS协议清楚地表明的那样，澳大利亚本应从阿富汗和伊拉克战争的灾难性参与中吸取的明显教训，仍然被继续以他们特有的无能方式统治澳大利亚的政治和军事精英所忽视。
